Rahatsız edici ve şiddetli şekilde çıkan, kulağı rahatsız eden hayvan, insan ya da makine kaynaklı düzensiz seslerin ortaya çıkardığı etki ses kirliliği olarak bilinmektedir. En önemlisi hızlı büyüyen şehirleşme, konutlar ve sanayileşme ciddi oranda gürültü kirliliği yapmaktadır.
Başta kara taşıtları, korna sesleri, trafik, eğlence yerleri, inşaat ve yapı faaliyetleri ile havayolu, demiryolu ya da denizyolu gibi ulaşım noktaları gürültü kirliliğine neden olan faaliyetler arasında sayılabilir.
Fizyolojik etkiler: Ses kirliliği geçici ya da sürekli işitme kaybına, yüksek tansiyona, solunum ve dolaşım bozukluğuna yol açar. Psikolojik etkiler: Zihinsel etkinliğin azalmasına, strese,uyku düzeninin bozulmasına, sinirliliğe, dikkatin dağılmasına, iş veriminin düşmesine neden olur.
Gürültü kirliliği veya diğer adıyla ses kirliliği, insan veya hayvan yaşamını olumsuz etkileyen, dengesini bozan her türlü insan, hayvan ya da makine kaynaklı ses oluşumudur.
Gürültü kirliliği, sanayi tesisleri, karayolu, demiryolu ve uçak trafiği, açık hava inşaat alanlarında yoğundur. Özellikle metropollerde, alışıldık seslerin dışında kalan, rahatsızlık verici sesler yoğunluktadır.
Okullarda yeterli ses yalıtımının olmaması gürültü kirliliğinin ortaya çıkmasına sebep olur. Özellikle büyük ve kalabalık sınıflarda düşük ses ile konuşulması halinde bile sayıca çok fazla insan sesinin çıkması gürültü sebebi olabilir.
Gürültüye uzun süreli maruz kalma, rahatsızlık, uyku bozukluğu, kardiyovasküler ve metabolik sistem üzerindeki olumsuz etkilerin yanı sıra çocuklarda bilişsel bozukluk gibi çeşitli sağlık etkilerine neden olabilir.
Misophonia, mizofoni ya da misofonya olarak da bilinen bazı seslerden nefret ederek bu seslere karşı yoğun öfke, tiksinti ve endişe duyulmasına neden olan psikolojik bir durumdur.
Sesin kulak tarafından duyulan yüksekliğine sesin şiddeti denir. Şiddet birimi desibel'dir (dB). Desibel insan kulağının işitebildiği en küçük ses şiddetidir.
Gürültü kirliliği, hafif ya da aralıklı olsa bile, avcı türlerin yiyecekleri aramak için daha fazla zaman ve enerji harcamasına neden olarak türün sayısında düşüşü tetiklemektedir. Örneğin, yarasalar ve baykuşlar, ses kirliliğinin avlarının ince seslerini gizlemesi sebebiyle avlanamamaktadır.
